[Federlesen] Religionen in der Fantasy

Religion, die ständige Begleiterin der Menschenheit

Religionen gehören seit Jahrtausenden zur Menschheit. Es ist nicht nur nahezu unmöglich, eine allgemeingültige Definition des Begriffs Religion zu formulieren (derzeit existieren angeblich an die 300 Versuche), es ist auch unmöglich zu sagen, wann die ersten religiösen Elemente auftraten. Sicher ist nur: es ist verdammt lange her. Die älteste Figurine der Menschheit, die Venus von Tan-Tan, wird auf 300.000 v.Chr. datiert, allerdings ist eine religiöse Bedeutung nicht gesichert. Für die Zeit ab ca. 200.000 v.Chr. gibt es als sicher geltende Daten von Totenbestattungen und vermutlichen Jenseitsvorstellungen. Seitdem begleiten Glaubensvorstellungen oder Religionen die Menschheit und befinden sich im steten Wandel. Unzählige Religionen und Kulte sind im Laufe der Zeit untergegangen und haben keinerlei oder nur sehr wenige Spuren hinterlassen, andere sind in Wandbildern oder Mythen überliefert, und mehr als eine Handvoll Religionen wird heute noch gelebt. Religionen begleiteten und begleiten jede Kultur, egal ob in Ost-Asien, Mitteleuropa oder Südamerika.

Als die älteste Form von Religion oder Spiritualität gilt der Animismus (1), also der Glaube an Geistwesen. Daraus entwickelten sich später der Totemismus und Schamanismus, und weiter „zum Stadium des Polytheismus, der sich seinerseits zum höherstehenden Monotheismus entwickelte.“ (2) Diese Folge zeigt zwar eine Entwicklungsgeschichte verschiedener Religionsarten, allerdings ist eine qualitative Abstufung kritisch. Es würde ganz konkret bedeuten, dass heute noch aktive Religionen wie der Hinduismus als primitiver gelten als bspw. das Judentum als monotheistische Religion.

Wovon man allerdings anhand der Religionsgeschichte ausgehen kann ist, dass Menschen immer eine wie auch immer geartete Form der Religion(en) haben werden, unabhängig davon, was Religionskritiker behaupten oder behaupten. Sigmund Freud sah die Religion (ganz pauschal, keine bestimmte) auf dem absteigenden Ast. Seiner Meinung nach war es ein überholtes Kulturrelikt, das bald von Wissenschaft und rationalem Denken abgelöst werden sollte, zumal Religion als Teil von Kultur von Menschen gemacht ist (3). Doch ganz egal, ob Freud Religion und deren Ausübung als überholte Zwangsneurose hält oder nicht, auf die ein oder andere Weise wird Religion Bestand haben, sich weiter verändern und auch weiterhin in Wechselwirkung mit den Menschen stehen. Religionen, Glaubensvorstellungen, Kulte, Riten sind so eng mit der Menschheit verbunden, dass ein Fehlen nicht nur nicht denkbar, sondern meiner Meinung nach auch unmöglich ist.

Religion in der Fantasy

Angesichts der engen Verbindung von Mensch und Religion ist es durchaus verwunderlich, wie vergleichsweise selten Religionen in Fantasywerken auftauchen, auch wenn sich da inzwischen einiges ändert.

Bei Fantasywerken kann man sich auf mehreren Wegen diesem Thema nähern:

1. Der interpretatorische Weg: Gibt es religiöse Aspekte oder Themen, die (auch) mit Religion verknüpft werden?
2. Der implizite Weg: Kommen Figuren, Titel oder Orte vor, die man gemeinhin mit Religionen oder Kulten verbindet, z.B. Hohepriester, Kleriker, Mönche?
3. Der explizite Weg: Gibt es eine oder mehrere Religion(en), die im Laufe der Handlung vorgestellt werden?

Bei dem ersten Weg werden oft bestimmte Aspekte verschiedener Religionen hineininterpretiert, manchmal treffend, manchmal weniger treffend. Ein Beispiel hierfür ist Tolkiens maßgebliches Werk Der Herr der Ringe. Es kommt komplett ohne eindeutige Religion aus, obwohl es mindestens zwei menschliche Völker gibt. Trotzdem kann bspw. der Tod Gandalfs, des Grauen, und seine Wiederkehr als Gandalf, der Weiße, als Tod und Wiederauferstehung gedeutet werden. Kommt bekannt vor? Ist Jesus von Nazareth auch schon passiert, allerdings wird Gandalf nicht als Messias gehandelt. Dennoch ist der Tod und seine Endgültigkeit in Der Herr der Ringe immer mal wieder Thema.

Der implizite Weg ist etwas vertrackter. Es können Figuren auftauchen, die durch ihre Bezeichnung – Hohepriesterin, Mönch, etc. – vermutlich einer Religion oder einem Kult angehören, oder Szenen spielen in Religionsstätten wie Tempeln, Kirchen, heiligen Orten, etc. Dennoch spielt die Existenz der Religion keine Rolle für die Geschichte oder Handlungsverlauf. Bei Reihen kann sich das natürlich im Laufe der Bücher ändern. In Wédora von Markus Heitz bspw. Fühlt sich die Protagonistin Tomeija zum Gott der Zerstörung angezogen und fühlt eine magische oder spirituelle Verbindung. Für die Handlung in diesem Auftaktteil ist dieser Fakt erstmal irrelevant, könnte aber in den Folgebänden von größerer Bedeutung sein.

Schließlich gibt es den expliziten Weg. Eine oder mehrere Religionen/Kulte kommen in der Geschichte vor und spielen auf die ein oder andere Weise eine Rolle. Paradebeispiel ist George R. R. Martins Fantasy-Epos A Song of Ice and Fire, in dem unzählige Religionen und Kulte vorkommen: Die alten Götter, die Sieben und die Spatzen als eine extremistische Ausformung, der Herr des Lichts, der Ertrunkene Gott, der Glaube der Dothraki…regionale Ausformungen von Religionen sind genauso normal wie unterschiedliche Familienmottos, und Martin lässt sie ganz natürlich in die Geschichte einfließen.

Religion und Fanatismus in Astray

Einen neuen und sehr spannenden Weg von Religionen und Kulten beschreitet Peinkofer in seinem neuen Roman Tote Helden aus dem Piper Verlag.

Der Feuergott

Grob gesagt ist die Welt Astray in ein geeintes Ostreich und ein zersplittertes Westreich geteilt. Im Ostreich wurde der Feuerkult quasi zur Staatreligion erhoben, alle anderen Kulte verboten, und Blasphemie und Abtrünnigkeit werden hart bestraft, selbst wenn es logische Erklärungen für die vermeintlichen Verfehlungen gibt (S. 49f). Dieses Vorgehen und auch andere Episoden mit dem Hohepriester zeigen deutliche Parallelen mit der Geschichte mancher monotheistischer Weltreligionen: exklusiver Wahrheitsanspruch, Fanatismus, gewalttätige Expansion. Der Feuerkult ist allerdings nicht das neue religiöse Element in der Fantasy.

Der Orden der Exekutoren

Sehr viel interessanter ist der Orden der Exekutoren im westlichen Teil von Astray. Dieser herrscht quasi über die religiösen Vorstellungen der Bevölkerung. Vor allem aber hat der Orden das Ziel, jegliche Magie und das Übernatürliche auszurotten.

„Als Exekutoren sorgen wir dafür, dass der Glaube an alles Übersinnliche verschwindet. Zurück bleibt am Ende nur die Wirklichkeit, die wir mit unseren Sinnen erfassen können, nicht mehr und nicht weniger.“ (Thorgon, S. 411f)

Der Orden der Exekutoren gibt dem Übersinnlichen, zu dem auch Visionen und Prophetie gehören, die Schuld daran, was Jahrzehnte zuvor mit der Welt geschah. Es egal, ob jemand eine entsprechende Gabe der Prophetie vortäuscht oder sie tatsächlich besitzt. Wer erwischt wird, ist automatisch zum Tode verurteilt, und die Exekutoren sind nicht für ihre Humanität bekannt. Ihre Vollstreckungen sind ebenso brutal wie die Foltermethoden und erinnern nicht zuletzt an die Inquisition der katholischen Kirche und ihre berüchtigten Methoden.

“Propheten“, wurde der Großexekutor deutlicher, „Wahrsager und Mystiker – die Welt braucht euch nicht!“… „Das ist nicht wahr!“, widersprach Rayan. „Wenn die Menschen nichts mehr haben, woran sie glauben können, nichts mehr, das ihnen Hoffnung macht – was bleibt ihnen dann noch?“ „Nichts“, gab Thorgon ohne Zögern zu, „und so soll es auch sein.“ (s. 487f)

Was der Großexekutor Thorgon-Syn und auch die anderen Exekutoren vergessen ist, dass Hoffnung ein essentieller Teil des Menschen ist. Allerdings auch ein gefährlicher Teil, denn wenn Menschen die Hoffnung auf etwas Besseres haben, kämpfen sie auch dafür (4).
Der Orden der Exekutoren ist im Grunde ein Haufen fanatischer, extremistischer Atheisten, und die Mitglieder glauben an nichts außer den Dingen, die sie mit ihren körperlichen Sinnen erfahren können. Sie können keine anderen Überzeugungen gelten lassen, schon gar nicht solche, die ihren Herrschaftsanspruch untergraben oder den Grund ihrer Existenz infrage stellen: dass Übernatürliches die Wurzel alles Bösen ist und auszumerzen ist. In ihrem Wahn nutzen sie dennoch die gleichen Mechanismen wie fanatische Religionen, in diesem Fall die des Feuerkultes: Angst, Gewalt und Unterdrückung von Andersdenkenden.

Man darf gespannt sein, wie es mit beiden Kulten und Glaubensüberzeugungen weitergeht und vor allem was passiert, sollten sie aufeinander treffen.

(1) Vgl. Tanaseanu-Döbler, Animismus, Taschenlexikon Religion und Kirche, 2008, S.55.
(2) Tanaseanu-Döbler, Animismus, Taschenlexikon Religion und Kirche, 2008, S. 56.
(3) Vgl. Will, Die Zukunft einer Illusion, in: Lohmann/Ofeiffer, Freud Handbuch. Leben – Werk – Wirkung, 2013, S. 175.
(4) Präsident Snow bringt es in Die Tribute von Panem auf den Punkt: „Hoffnung ist das einzige, das stärker ist als Furcht. Ein bisschen Hoffnung ist nützlich. Zuviel davon ist gefährlich.“

Gewinne, Gewinne, Gewinne

Die Gewinnerin wurde ausgelost und benachrichtigt. Herzlichen Glückwunsch!
Dieser Artikel erschien im Rahmen der von Literaturschock organisierten Blogtour, und als Sahnebonsch’n könnt ihr hier eine Printausgabe von Michael Peinkofers neuem Fantasywerk Tote Helden gewinnen. Auch bei den anderen Teilnehmern gibt es je ein Buch zu gewinnen, allerdings könnt ihr nur einmal auf dieser Tour ein Buch abstauben.
Frage: Wie steht ihr zu Religion in Fantasyromanen? Ist es ein wichtiger Bestandteil oder nervt es, habt ihr Beispiele?

Teilnahmebedingungen

• Teilnahme ab 18 Jahren
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