Chris Duffy – Above the Dreamless Dead

Above the Dreamless Dead ist eine Zusammenstellung von illustrierten Gedichten aus dem Ersten Weltkrieg. Im englischsprachigen Raum gibt es dafür den Begriff Trench Poetry, zu Deutsch Graben Dichtung, der dem Ort der Entstehung bzw. den zugrundeliegenden Erfahrungen Rechnung trägt: den Gräben der Kriegsfelder auf dem europäischen Festland.

In diesem Band sind 28 Gedichte verschiedener Autoren abgedruckt, die von 23 Cartoonisten und Zeichnern bebildert wurden. Dieses Zusammenspiel von eindringlichen Worten und düsteren, starken Bildern gibt einen ganz neuen Eindruck dessen, was die Soldaten während des Ersten Weltkrieges erlebt haben. Ein wenig aufgelockert wird die Sammlung durch drei von Hunt Emerson illustrierten britischen Kriegsliedern, denen er durch seinen karikierenden Zeichenstil etwas Witz einhaucht und somit den britischen Galgenhumor gekonnt hervorhebt.
Insgesamt überwiegt natürlich trotzdem die düstere Stimmung der Gedichte, die einfach und klar die schiere Verzweiflung, die Ängste und Hoffnungen der Verfasser widerspiegeln.

Diese Sammlung ist vor allem für solche Leser interessant, die sich für die Zeit des Ersten Weltkrieges interessieren und zur Abwechslung etwas anderes als Romane oder das nächste Sachbuch zum Thema lesen möchten. Bisher ist Above the Dreamless Dead nur auf Englisch erschienen, allerdings würde eine Übersetzung ins Deutsche viel von der Stimmung der Gedichte nehmen und so die Atmosphäre negativ beeinflussen.

“None saw their spirits’ shadow shake the grass | Or stood aside the half used life to pass” – Isaac Rosenberg

Ein von Hunt Emerson illustriertes Kriegslied